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Band: Baby Snakes
Album: Gunslingers
Spielzeit: 40:26 min.
Stilrichtung: Hardrock, Cowboy Metal
Plattenfirma: Trøndercore Records (Import)
Veröffentlichung: 11.10.2013
Homepage: www.facebook.com/babysnakesofficial

Mit dem letzten Album “Wall Street” haben sich die Glamster von WIG WAM keinen großen Gefallen getan. Schon kurz darauf ist die Band auseinandergebrochen. Leider…denn speziell in den frühen Jahren haben die Norweger großartige Alben wie „667…The Neighbour Of The Beast“ (2004), „Wigwamania“ (2006) auf dem Gewissen, aber auch das 2010er Werk „Non Stop Rock´n Roll“ konnte sich sehen lassen.

Schon vor der Trennung hat sich Gitarrist Trond Holter alias „Teeny“ auf die Socken gemacht, um eigene Wege zu gehen. Jetzt endlich liegt das erste Album seiner neuen Band BABY SNAKES vor. Zusammen mit seinem alten WIG WAM Kollegen Bernt Jansen (alias „Flash“, bass), Sänger Christian Klykken (Ex-PODIUM) und Drummer Magnus Galguften hat er die 11 Songs eingespielt. Der Stil auf „Gunslingers“ wird als Cowboy Metal umschrieben, aber was ist das genau?

Erstmal startet „Diagnosis Nymphomania“ mit einem wilden Gitarrensolo. Danach knallen die Norweger ein deftiges Riff hin und würzen alles mit einem Refrain, der dem alten Schaffenskreis der beiden Hauptinitiatoren gar nicht so unähnlich ist. Nur eben in gut und keineswegs halbgar wie auf dem letzten Album „Wall Street“. „Give You My Love“ ist erneut ein WIG WAM Gassenhauer wie er im Buche steht. „In And Out“ nimmt das Tempo etwas raus und geht als relaxter Rocksong durch. Das erste Mal an den Begriff Cowboy Metal muss ich beim folgenden „Moonshine Time“ denken. Wobei die Bezeichnung Metal eher durch Rock ersetzt werden muss. Der Song tendiert irgendwo zwischen WIG WAM und KID ROCK, wie wir ihn heute kennen. Lässige Melodien und coole Atmosphäre treffen auf Countrymusik. Das Riffing bei „Gunslinger“ ist um Längen härter als alles, was man bisher von den Norwegern gehört hat. Das hier wird dem Begriff Cowboy Metal gerecht, obwohl hier nicht mehr so eingängig gerockt wird wie anfangs.

Die erste Single „Judgement Day“ kommt etwas moderner daher, wird aber dennoch alle WIG WAM Fans erfreuen und „Deadman´s City“ glänzt mit einem Mörderriff. Eine sehnsüchte Ballade haben die Jungs mit „Nobody´s Son“ auch noch auf der Pfanne. Das rockige „Juicy Lucy“ ist abermals große Klasse bevor mit „Blow My Mind“ ein moderner Song zum Einsatz kommt, der nicht so ganz an das bisherige Material heranreichen kann. Das etwas verrückte Instrumental „Trollsang“ beschließt ein äußerst kurzweiliges Album mit gekonnten Soli.

Die BABY SNAKES machen nahtlos dort weiter, wo WIG WAM nach „Non Stop Rock´n Roll“ aufgehört haben und werfen einige neue Zutaten in den Topf. Die Erwartungen meinerseits waren hoch gesteckt, aber die Norweger konnten sie erfüllen. „Gunslingers“ ist ein durch und durch gelungener Auftakt in eine hoffentlich lang andauernde Karriere.

WERTUNG:

Trackliste:

01.    Diagnosis Nymphomania
02.    Give You My Love
03.    In And Out
04.    Moonshine Time
05.    Gunslinger
06.    Judgement Day
07.    Deadman City
08.    Nobody´s Son
09.    Juicy Lucy
10.    Blow My Mind
11.    Trollsang

Stefan

Band: Artical
Album: Illusion X
Spielzeit: 51:07 min
Stilrichtung: Power Metal
Plattenfirma: Pitch Black Records
Veröffentlichung: 12.11.2013
Homepage: www.reverbnation.com/articalmikedimareli

Von den griechischen Power Metallern ARTICAL hatte ich bislang auch noch nichts gehört. Obwohl das mir aktuelle vorliegende Album „Illusion X“ schon das dritte Album der Band ist, waren sie bislang nicht bei mir auf dem Radar aufgetaucht.
Nun, das hat sich ja jetzt geändert.
2002 wurde die Truppe durch den Gitarristen/Schlagzeuger Mike Dimareli ins Leben gerufen, dieser scharrte dann ein paar Musiker um sich um seine Version des Power Metals mit Leben zu füllen.
Ganz neu dabei, und der bekannteste Musiker in den Reihen von ARTICAL, ist mit Sicherheit der neue Sänger Mark Boals (YNGWIE MALMSTEEN), der die 8 neuen Tracks mit seinem einmaligen Organ veredelt.
Und genau dies hören wir uns jetzt direkt mal an, indem wir dem Opener „Look in the Mirror“ lauschen. Dieser entpuppt sich beim näheren hinhören als ein langsamer Power Metalstampfer, der besonders durch seine Überlänge und dem klasse Chorus auffällt. Zum Gesang muss man ja glaube ich nicht mehr viel sagen, der Name Mark Boals steht ja eigentlich für sich. Als Opener vielleicht ein wenig lang und zäh, trotzdem aber eine gelungene Sache.
Geschwindigkeitsmäßig macht man beim anschließenden „Chasing my Life“ so einiges wett, die Riffs fliegen einen nur so um die Ohren und der arme Drummer trommelt sich die Seele aus dem Leib. Man vergisst hier aber die Melodic zu keiner Zeit und somit ist die Nummer ein absoluter Melodic Powermetalkracher dem jeden Fan des Genres schmecken sollte!
Episch und gefühlvoll geht es bei „I’am so different“ zu. Alles zwar ganz schick gemacht, mich kann man damit aber nicht so ganz überzeugen, ähnliches hat man schon mehrmals genauso oder  besser gehört.
Direkt im Anschluss belehrt man mich bei „Follow the Light“ eines besseren und hat hier wieder einen eingängigen Midtemposong am Start der sich ohne Probleme in die Gehörgänge schraubt und festsetzt. Starker Track!
„Wings of Time“ hat dann das gleiche Problem wie „I’am so different“, gut aber nicht überragend agiert man hier. Einfach ein etwas zu gewöhnlicher Powermetalsong.
Mit den beiden nächsten Tracks „Run like the Wind“ und „Illusion X“ kehrt man aber wieder auf dem Pfad des Lichts zurück und bewegt sich wieder absolut auf Topniveau.
Das abschließende „Mother“ ist aber wieder ein wenig schwächer geraten.

Anspieltipps:

Mit “Chasing my Life”, “Follow the Light”, “Run like the Wind” sowie “Illusion X” sollte man hier bestens bedient sein.

Fazit :

Tja auf dem neuen Album von ARTICAL geht es ganz schön auf und ab. Mal sind die Songs absolut in Ordnung und zu empfehlen, mal kriechen sie aber einfach nur so dahin und gehen nicht so wirklich ins Ohr.
Die Gesangsperformance ist, wie gewohnt bei Mark Boals, auf absoluten Topniveau und die Songs haben eine mehr als ordentlich Spielzeit. Es ist dann also schlussendlich nur die Qualität der Songs über die gesamte Spieldauer die den Jungs von ARTICAL eine höhere Benotung verwehrt.
Aber eine starke Platte ist es ja trotzdem noch geworden und ich denke Power Metal Fans mit einer Vorliebe für längere, epische Songs haben werden hier mit Sicherheit auf ihre Kosten kommen!

WERTUNG:

Trackliste:

01. Look in the Mirror
02. Chasing my Life
03. I am so different
04. Follow the Light
05. Wings of Time
06. Run like the Wind
07. Illusion X
08. Mother

Julian

Band: Stonecast
Album: Heroikos
Spielzeit: 47:16 min
Stilrichtung: Epic/Heavy Metal
Plattenfirma: Pitch Black Records
Veröffentlichung: 12.11.2013
Homepage: www.facebook.com/stonecastmetal

Es gibt nicht so viele Metal Bands aus Frankreich. Da ist es auf jeden Fall interessant mit STONECAST einen Vertreter dieser Art auf dem Tisch zu haben.
Die Jungs gründeten sich 2002 und brachten 2009 ihr Debütalbum auf den Markt um danach ordentlich zu touren und Liveerfahrungen zu sammeln. Das Resultat aus diesen Erfahrungen liegt uns nun mit dem neuen Album „Heroikos“ vor.
Musikalisch bekommt man auf dem neuen Werk, wie bisher auch, epischen Heavy Metal der Marke MANOWAR geboten und was liegt da näher als auf dem neuen Diskus mit einem Ex Member der großen Vorbilder zusammen zu arbeiten. Kenny Earl besser bekannt als Rhino übernimmt den Platz hinter den Kesseln bei STONECAST und trommelte was das Zeug hält.
So, viel mehr Infos kann ich euch hier leider nicht anbieten, bleibt also mehr Platz für die Mucke.
Diese starten wir auch gleich mal mit dem Albumopener „Jakuta“. Nach einer kleinen atmosphärischen Einleitung, die ordentlich Erwartungen weckt, erwartet uns ein epischer Midtempotrack, der ganz im Sinne der alten MANOWAR dargeboten wird, leider aber zu keiner Zeit die Qualität der alten Recken erreicht. Ein langatmiger Einstieg, man hätte sich besseres wünschen können!
Das anschließende „The Barbaric Ryhme“ geht aber ganz gut nach vorne und entwickelt auch den notwendige Drive um im Ohr haften zu bleiben.
Der Beginn ist etwas durchwachsen, mal schauen wie es weiter geht…
Tja, leider haben wir im Anschluss viel mittelmäßige Kost zu überstehen, bevor man mit „Of Fire and Ice“ wieder ein wenig besser zurück in die Spur findet. Was zwischenzeitlich aufgefallen ist, es gibt auch immer wieder ein paar Growls in den Songs, die eingestreut werden und so für etwas Abwechslung sorgen.
Ansonsten bleibt aber auch der Mittelteil leider ziemlich blass, so hatte ich mir das Album eigentlich nicht vorgestellt, ein wenig Enttäuschung macht sich bei mir breit.
Mal schauen ob man diese im letzten Abschnitt noch etwas lindern kann, joa es wird auf jeden Fall deutlich besser.
Denn „Gods of Dust“ ist schön abwechslungsreich, und das abschließende „Savage Princes“ ist ein kleiner Hit geworden, hier stimmt einfach die Kombination aus Melodic, Epic und Eingängigkeit wieder.
Jungs, warum nicht gleich so? Mehr vom Abschlusstrack und ich würde sehr viel zufriedener gucken nach dem verklingen des letzten Tons!

Anspieltipps:

Am Besten tönen hier “The Barbaric Ryhme”, “Gods of Dust” und “Savage Princes”.

Fazit :

Ja, ja man sollte halt nie mit zu hohen Erwartungen an eine Scheibe ran gehen!
STONECAST schaffen es leider nicht wirklich ihre Version des Epic Metals richtig rüber zubringen. Zu unausgereift klingen viele Songs, man verliert sich einfach zu sehr in den Tracks und kommt nicht richtig auf den Punkt.
Auch die kurzen Zwischenstücke nerven mit der Zeit und es kommt einen so vor als ob man nur künstlich die Spielzeit anheben wollte!
Unter dem Strich bleibt ein Epic Metalalbum welches mich absolut nicht gepackt hat, und ziemlich an einen vorbeirauscht! Da hilft auch das Mitwirken von Rhino leider nichts.

WERTUNG: 

Trackliste:

01. Jakuta (Cult of the Boltthrower)
02. The Barbaric Rhyme
03. Elysean Winds
04. Triumph
05. Substance
06. Of Fire and Ice
07. Kings unborn
08. Gods of Dust
09. The Place
10. Savage Princes

Julian

Band: Faith Circus
Album: Turn Up The Band
Spielzeit: 47:00 min.
Stilrichtung: Hardrock
Plattenfirma: Melodic Rock Records
Veröffentlichung: 23.09.2013
Homepage: www.faithcircus.com

Das Leben ist hart, auch oder vielleicht speziell für Rock´n Roller. Die Norweger FAITH CIRCUS können ein Lied davon singen. Als die Band aus der Asche zweier rivalisierender Combos entstand und 2007 ein erstes Album über Kivel Records veröffentlicht wurde, schien noch alles in Ordnung zu sein in der Welt von Marc Farrano (vocals), Marius Mörch (guitars), Lasse Koester (bass) und Baard Nordvik (drums). Trotzdem lösten sich FAITH CIRCUS im August 2009 auf. Grund dafür waren mal wieder Differenzen zwischen Band und der Musikindustrie – zumindest könnte man es so interpretieren.

Aber bereits 11 Monate später reformierten sich die Jungs schon wieder mit runderneuerter Besetzung. Bassist Christer Ottesen kam neu in die Band und die nächsten zwei Jahre verwendete man darauf, zu touren. Daraus resultierte die EP „5 l.i.v.e.“, die 2012 nur digital erschien. Bereits im Oktober 2011 begannen die Arbeiten an einem zweiten Longplayer, der jetzt erst fertig geworden ist. Neben neuem Label im Rücken hat man in H.K. Rein einen neuen Gitarristen in seinen Reihen und mit „Turn Up The Band“ ein starkes neues Album am Start.

„Restless Heart“ startet frisch und äußerst rockig. Sänger Farrano hat ein Hammerorgan und auch die Gitarrenarbeit von Neuzugang Rein ist richtig geil. Wollen wir aber die Rhyhmusfraktion nicht vergessen, die eine solide Hintermannschaft bilden. Mit knatternder Harley Davidson beginnt der Titelsong, der alle Stärken der Skandinavier bündelt. Durchschlagendes Songwriting, straffe Arrangements und richtig gute Melodien machen vergessen, dass es die 90ger überhaupt gegeben hat. Das folgende „Inside The Circus“ ist ein weiteres, wenn nicht DAS Highlight auf diesem Album. Treibend und mit etwas mehr AOR Attitüde rocken FAITH CIRCUS in den siebten Himmel. Metallischer tönt „Born With The Power“ mit seinem härteren Riffing, aber der melodische Refrain weist die anfänglich ungezügelte Härte wieder in die eigenen Schranken. Und sogar ein wenig Honky Tonk Piano ist vertreten – der Song ist ein gelungener Stilmix.

Natürlich gibt es auch auf „Turn Up The Band“ Momente zum Verschnaufen. „Tears You´ve Never Cried“ ist so einer. Die Ballade ist wirklich sehr gelungen und zeichnet ganz andere Vorzüge der Band. Aber schon mit dem schneidenden Anfangsriff von „Love Me Dry“ ist man wieder mitten drin in der „normalen“ Welt von FAITH CIRCUS. Das herrlich lockere „Sunshine Radio“ (der Titel sagt wohl alles) knüpft derweil an „Inside The Circus“ an während „Follow My Voice“ zum Schluß noch mal den coolen Rocker raushängen lässt. Dazwischen gibt es mit „Firesign“ noch einmal gute Hardrockkost und mit „Into Your Heart“ was zum Kuscheln.

„Turn Up The Band“ hat alles, was ein gutes Hardrockalbum haben muss. Gute Musiker, eine aussagekräftige Stimme, einprägsame Songs, einen zeitlosen Sound (den übrigens Dennis Ward von PINK CREAM 69 auf dem Gewissen hat) und einfach eine tolle Atmosphäre. So ist das zweite Album der Norweger zwar eine Scheibe, die in der Gegenwart lebt, aber genauso gut in den späten 80gern entstanden sein könnte. Meines Wissens gibt es bei der CD-Version als Bonus noch das selbstbetitelte Erstwerk in remixter Fassung dazu. Wenn das kein Fest ist…

WERTUNG:

Trackliste:

01.    Restless Heart
02.    Turn Up The Band
03.    Inside The Circus
04.    Born With The Power
05.    Tears You´ve Never Cried
06.    Love Me Dry
07.    Sunshine Radio
08.    Firesign
09.    Into Your Heart
10.    Follow My Voice

Stefan

Band: Zodiac
Album: A Hiding Place
Spielzeit: 51:02 min
Stilrichtung: Hard Rock / Classic Rock
Plattenfirma: Napalm Records
Veröffentlichung: 25.10.2013
Homepage: www.zodiac-rock.com

Es gibt ja Scheiben die man sich nach intensiver Beschäftigung durchaus schön-hören kann. Das funktioniert natürlich nicht bei allen Platten, manche bleiben dann entweder für immer ein Buch mit sieben Siegeln oder sind schlicht und einfach nur übel. Und dann gibt es die, leider äußerst seltenen, Momente in denen man ein Album bereits nach 2 Minuten ins Herz geschlossen hat und nach dem ersten Track schon zwischen entfesseltem Enthusiasmus ob des Gehörten und Wehmut (weil man weiß, dass der Spaß nach einer halben Stunde zu Ende sein wird) pendelt. Ihr kennt das, oder? Bei jeder neuerlichen Runde im Player denkt Ihr „Yes, Baby, das ist es“. Und dann wird das Ganze auch noch nicht langweilig, sondern immer besser. Machen wir es kurz – das zweite reguläre Album der münsteraner Classic Rocker ZODIAC ist ein Juwel im großen, retrogewandten Classic Rock Sumpf. Während die Konkurrenten sich im Bestreben möglichst authentisch zu klingen in rumpligen Sounddetails verlieren und das Kerngeschäft (die Songs) aus den Augen verlieren, hauen ZODIAC locker und verdammt lässig einen Kracher nach dem anderen heraus. Die rockigen „Free“ und „Moonshine“ sind mit Ihren genialen Hooklines ganz großes Kino, „Downtown” so cool wie der Name suggeriert, die emotionalen Balladen“ Leave Me Blind” und „Believer“ lassen kein Auge trocken und das Neil Young Cover “Cortez The Killer” eh ein absoluter, nun ja, Killer halt. Hab ich bereits die unfassbar guten Gitarren erwähnt? Nein, ich glaube nicht. Also: diese Gitarren – faszinierend elegant, beseelt gespielt und mit einem Ton zum Niederknien. Und da eine Band immer nur so gut ist wie Ihr Frontmann, haben ZODIAC mit Nick van Delft einen Rocksänger allerester Sahne in Ihren Reihen.Was der Junge aus seiner Reibeisenstimme an Nuancen und Facetten rausholt ist schon allererste Liga. Im Sound von ZODIAC finden sich ebenso Anleihen bei 90er Seattle Kapellen wie Alice in Chains oder Mad Season wie die klassischen Zutaten der Marke Deep Purple oder Led Zeppelin.

Wer die Roots-Rock Kante bei den Label-Kollegen Audrey Horne liebt und den Blues lieber schwarz und ohne Zucker anstatt verbonamassalattemachiatot geniesst, wird mit „A Hiding Place“ seine Glückseeligkeit finden. Ein bärenstarkes, hartes Classic Rock Album mit Hits am laufenden Band.

WERTUNG: 

Trackliste:

01. Downtown
02. Free
03. Underneath My Bed
04. Leave Me Blind
05. Moonshine
06. Believer
07. I Wanna Know, Part I
08. I Wanna Know, Part II
09. Cortez The Killer (Neil Young Cover)

Mario

Band: Maxx Explosion
Album: Forever
Spielzeit: 40:26 min.
Stilrichtung: Hardrock
Plattenfirma: Kivel Records
Veröffentlichung: 11.10.2013
Homepage: www.maxxexplosion.com

„Der König ist tot – es lebe der König“. OK, ganz so schlecht stehen die Vorzeichen bei den Amis HOUSE OF LORDS nun auch wieder nicht. Aber wenn Bandchef und Sänger JAMES CHRISITAN ein Soloalbum veröffentlichen kann, warum sollen es dann seine Mitmusiker nicht auch? Das dachten sich Gitarrist Jimi Bell, Bassist Chris McCarvill und Drummer BJ Zampa auch und machten sich kurzerhand mit MAXX EXPLOSION selbstständig. Dabei ist es nicht das erste gemeinsame Projekt, zumindest was die Herren McCarvill und Zampa angeht, denn sie gründeten zusammen THE SAMURAI CAB COMPANY und zockten gemeinsam mit TWISTED SISTER Gitarrist Eddie Ojeda in seiner Combo EDDIE´S BAND OF STEEL.

Und so entpuppt sich MAXX EXPLOSION als Powertrio mit der 75% Besetzung von HOUSE OF LORDS, aber was für einen Sound machen die Amis auf ihrem Debüt „Forever“? Im Großen und Ganzen bleibt die Ausrichtung ähnlich wie in ihrem Hauptbetätigungsfeld, aber es gibt dennoch genügend Unterschiede, sich von HOUSE OF LORDS abzugrenzen. Da ist natürlich einmal der Gesang von Bassist Chris McCarvill. DON DOKKEN himself hat die Jungs dazu ermutigt, eine eigene Band zu gründen und mit diesen Songs an die Öffentlichkeit zu treten. Und er hat nicht mal Unrecht, zumal McCarvill einen formidablen Frontman abgibt. Der Sound auf „Forever“ ist wuchtig und mächtig, klingt aber manchmal zu überambitioniert. Will heißen, dass ein bisschen weniger Bombast auch gereicht hätte und den Songs vielleicht mehr Luft zum Atmen gegeben hätte.

Aber auf „Forever“ finden sich echte Perlen, die vor Power nur so strotzen. Der Opener „Devil´s Locomotive“ zum Beispiel. Tiefer gestimmte Gitarren, wuchtige Drums und ein brummender Bass treffen auf große Hooks und dramatische Melodieführungen. Was sich auch sofort bemerkbar macht ist die neue Freiheit sämtlicher Musiker, die wie wild um die Wette solieren. Nach einem kurzen aber sehr flotten Basssolo glänzt kurze Zeit Jimi Bell mit einem mehr als charismatischen Gitarrensolo. Die Jungs wirken beflügelt und die Power des Songs ist nicht zu bändigen.

Etwas gediegener geht es bei „Falling Away“ zu, die Riffs sind straffer und rockiger, das Songwriting an sich abermals sehr stark. Noch relaxter präsentiert sich „Cross Your Heart“. Ein guter Song mit großen Chören und brillierenden Einzelmusikern. Stellen sich in manchen Projekten einzelne Musiker in den Vordergrund, machen das bei MAXX EXPLOSION gleich alle drei vertretenen Aktivposten. Das geht manchmal bis an die Grenze des Erträglichen aber hier sind nun mal drei herausragende Künstler am Werk.

„Don´t Wanna Break“ ist eine Art Powerballade mit jeder Menge Pathos. „Love Is A Nightmare“ wiederum ein Stück, das erstmals nicht so punkten kann. Aber „Rise“ ist aus ganz anderem Holz geschnitzt und reißt wieder mit. Stampfend kommt „End Of The Line“ daher und wirft die Frage auf: haben die Jungs ihr Pulver jetzt verschossen? Das wilde Instrumental „Demon Wheel“ beantwortet das nur bedingt. Aber das flotte „Beat Around The Bush“, das gefällige „Famous“ oder der fetzige Rock´n Roll Song „Suicide Door“ machen doch ordentlich Spaß. Das Trio beschließt ihr Debüt mit dem Titeltrack, der anfangs sehr an DEF LEPPARD erinnert. Zu sehr? Hm, irgendwie springt hier der Funke nicht so ganz über.

Was ich schon lange nicht mehr erlebt habe, ist bei „Forever“ der Fall. Das Album hat großartig begonnen und leistet sich im Laufe der gut 40 Minuten nur wenige Schwächen, aber speziell der letzte Song hat mich doch etwas enttäuscht. Das wirbelt mein Bauchgefühl etwas durcheinander. Aber fassen wir doch mal ganz objektiv zusammen: MAXX EXPLOSION konnten mit Songs wie „Devil´s Locomotive“, „Falling Away“ oder „Rise“ ein ordentliches Brett auffahren und auch in softeren Gefilden fühlt man sich auf „Forever“ wohl. Somit lässt sich diesem Dutzend Songs durchaus attestieren, dass es sich lohnen dürfte, sie anzutesten. Zumal es neben guten Songs ein Feuerwerk an deftigen Soli zu bestaunen gibt. Also: Daumen hoch!

WERTUNG: 

Trackliste:

01.    Devil´s Locomotive
02.    Falling Away
03.    Cross Your Heart
04.    Don´t Wanna Break
05.    Love Is A Nightmare
06.    Rise
07.    End Of The Line
08.    Demon Wheel
09.    Can´t Stop Falling
10.    Beat Around The Bush
11.    Famous
12.    Suicide Door
13.    Forever

Stefan

Band: Mayfair
Album: Schlage Mein Herz, Schlage …
Spielzeit: 40:37 min
Stilrichtung: Progressive / Indie Metal
Plattenfirma: Pure Steel Records
Veröffentlichung: 08.11.2013
Homepage: www.mayfairbrigade.com

Vor einigen Monaten durfte ich die Neuauflage des Debüt-Album „Behind …“ der österreichischen Prog-Metaller MAYFAIR besprechen und hatte durchaus meine liebe Mühe dem eigenwilligen Sound der Band beizukommen. Der sperrige Klang und die abgedrehten Songstrukturen waren schon eine eigenwillige, harte Nuss die erst nach mehrmaligem Hören zu knacken war. Wie damals angekündigt, arbeitete die Band zu diesem Zeitpunkt bereits an Ihrem „Comeback“-Album, das nun in Form von „Schlage Mein Herz, Schlage“ vorliegt. Ich war ehrlich gesagt ziemlich überrascht als ich die neue Platte zum ersten Mal durchgehört hatte, denn von den verrücken Arrangements und ausufernden Kompositionen der Vergangenheit ist heuer nicht mehr viel übriggeblieben. Unverkennbar sind weiterhin die Stimme von Sänger Mario und die Gitarren von Rene, die „Schlage Mein Herz, Schlage“ mit einer neuen Rhythmusgruppe eingetütet haben. Die aktuellen Songs allerdings sind stark reduziert, sparsam arrangiert, konzentrieren sich auf das Wesentliche und kommen relativ schnell auf den Punkt. Das Etikett Prog-Metal passt ebenfalls nicht (mehr). Vielmehr vermengen MAYFAIR 80er Gothik-Ästetik („Island“), Indie-Soundmalereien („Du allein“), heftige Riff-Attacken („wwwrong“) und Pop („Firestorm“) zu einer packenden Melange. Die Platte ist zudem schön roh und live produziert, so dass ein Durchlauf einem spacigen Live-Trip der Band ziemlich nahe kommen dürfte. Mal twangt eine Depeche Mode-Gedächtnis-Gitarre durchs Bild („Abendp_rno„), dann wieder klingt ein Track wie ein uralter Bela B./DÄ Song („Drei Jahre zurück“). Moderne Anbiederungen sind im Klangkosmos von MAYFAIR offensichtlich fremd, die eingesetzten Stilelemente stammen allesamt aus den vergangenen Jahrzehnten.

Ich könnte mir vorstellen, dass eingefleischte Fans der „alten“ MAYFAIR mit dem neuen, eingängigen Material ihre Probleme haben dürften und die schon fast poppige Ausrichtung nicht gut heißen werden. Natürlich ist das weiterhin kein 08/15 Brei der ernsthafte Radio-Chancen hätte. Mit dem mitunter wirren Songmaterial des Underground-Klassikers „Behind …“ hat das aber auch nichts mehr gemeinsam. Aber auch schon damals wie heute waren MAYFAIR meilenweit von dem frickellastigen Prog der Kollegen entfernt und zogen ihr ganz eigenes Ding durch. Mir ist das hingegen völlig wurscht, denn die Songs auf „Schlage Mein Herz, Schlage …“ sind eingängig, abwechslungsreich, spannend, verschroben und einfach nur fesselnd. Läuft bei mir rauf und runter und bekommt daher eine dicke Empfehlung.

WERTUNG: 

Trackliste:

01. Schlage Mein Herz, Schlage …
02. Firestorm
03. wwwrong
04. Drei Jahre Zurück
05. Abendp_rno
06. Island
07. Du Allein
08. Tric Trac
09. Bitter Or Sweet
10.Der Abschied

Mario

Band: Seventh Key
Album: I Will Survive
Spielzeit: 53:29 min.
Stilrichtung: Progressive Hardrock
Plattenfirma: Frontiers Records
Veröffentlichung: 01.11.2013
Homepage: www.frontiers.it

Neun Jahre sind eine lange Zeit. Besonders im Musikbusiness. Und doch haben KANSAS-Basser und Sänger Billy Greer und sein Spezi Mike Slamer (CITY BOY, STREETS, STEELHOUSE LANE, guitars, keyboards) nach ihren beiden ersten Alben 2001 und 2004 eine lange Pause eingelegt. 2005 legte das Label noch eine Live-Scheibe nach und ein Auftritt auf dem United Forces Of Rock Festival im gleichen Jahr waren die letzten Lebenszeichen des Projekts. Jetzt greifen die beiden zusammen mit Drummer Chet Wynd erneut an und servieren in „I Will Survive“ ihr drittes Werk.

Der Titeltrack macht den Anfang. Beginnend mit progressiven Parts und satter Hammondorgel bietet dieser Song alles, was SEVENTH KEY ausmacht – und noch ein paar Neuerungen mehr. Verspielt und doch eingängig sind diese sechs Minuten im Nu um und hinterlassen ein Gänsehautfeeling. Ähnlich gestrickt ist „Lay On The Line“, wobei der Opener deutlich mehr Hitpotential hat. Das viel ruhigere „I See You There“ macht erstmals die Wurzeln von Mr. Greer deutlich. Hier regiert das Hauptbetätigungsfeld des Amis: KANSAS. Auch in der Folge machen Songs wie „Sea Of Dreams“ oder „Time And Time Again“ keinen Hehl daraus, wo der Bassist seine Brötchen verdient. Nach einem kleinen Zwischentief nimmt nehmen z.B. „Down“ oder das Schlusslicht „I Want It All“ wieder Fahrt auf und so kommt man zu einem versöhnlichen Fazit:

Oft zitieren SEVENTH KEY in ihren Songs KANSAS – manchmal zu oft. Schlecht sind die Stücke deshalb aber nicht. Ein bisschen mehr SEVENTH KEY hätte „I Will Survive“ aber gut zu Gesicht gestanden. Trotzdem hat das Trio eine Handvoll richtig starker Momente auf ihrem dritten Album. Für Genrefans eine lohnende Sache – 7 Punkte für den siebten Schlüssel 🙂

WERTUNG: 

Trackliste:

01.    I Will Survive
02.    Lay In On The Line
03.    I See You There
04.    It´s Just A State Of Mind
05.    Sea Of Dreams
06.    Time And Time Again
07.    When Love Sets You Free
08.    Down
09.    The Only One
10.    What´s Love´s Supposed To Be
11.    I Want It All

Stefan