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Band: Shy
Album: Shy
Spielzeit: 66:10 min
Plattenfirma: Escape Music
Veröffentlichung: 07.10.2011
Homepage: www.shyonline.co.uk

Die britischen AOR-Veteranen von SHY sind zurück mit einer neuen Langrille. In den Achtzigern brachten sie mit Alben wie „Excess All Areas“ die Hallen zum Kochen, doch der Weggang von Sänger Tony Mills zu TNT nach dem guten „Unfinished Business“ und dem etwas schwacheren „Sunset & Vine“ liegt wie ein Schatten über der Band. Dachte ich zumindest, aber schon der erste „Ersatz“ John Ward (auf dem 1994er Album „Welcome To The Madhouse“) war nicht schlecht. Der neue Mann am Mikroständer heißt dieses Mal Lee Small, er hat schon bei PHENOMENA oder PRIDE gezeigt, dass er einiges auf dem Kasten hat. Also weg mit den Vorurteilen und gleich mal die Playtaste gedrückt.

Wie kann man sich SHY anno 2011 vorstellen? Gleich vorneweg muss ich gestehen, dass ich solch einen Sound von den Briten nicht erwartet hätte. Das muss aber nicht zwingend bedeuten, dass ich enttäuscht bin. Die Richtung, in die SHY auf ihrem neuen Werk gehen, verbindet alte Tugenden mit dem Pomp von z.B. HOUSE OF LORDS. Schwere Keyboard/Streicher-Arrangenments wickeln sich um hochmelodische Rocksongs. Und das Organ von Small tront über den Stücken wahrlich königlich.

Schon der erste Song – „Land Of Thousand Times“ – hinterlässt einen wohligen Schauer und auch einen offenen Mund, denn SHY gehen mit einer Power zu Werke, die ich absoulut nicht erwartet hätte. Die fast zerbrechlich wirkende Stimme von Tony Mills hätte hier sicher nicht so gut gepasst, für Lee Small aber ist das hier genau der richtige Spielplatz. „So Many Tears“ rockt genau so bombastisch aus den Boxen und spätestens bei „Ran Out Of Time“ bin ich in der Welt von SHY 2011 gefangen. Das sphärische „Breathe“ lädt zum Träumen ein, bevor es mit „Blood On The Line“ einen absoluten Knaller um die Ohren gibt. Weitere Höhepunkte wären mit „Pray“, „Sanctuary und „Only For The Night“ zu nennen.

SHY haben auf ihrem zehnten Studioalbum die Kurve gekratzt und blasen so laut wie selten zuvor zum Angriff. Die wuchtigen Riffs von Steve Harris, die pompösen Keyboards von Joe Basketts und die tolle Stimme von Lee Small machen aus „Shy“ einen Hammer. Das selbstbetitlte Werk kann auf ganzer Linie begeistern und sollte somit spätestens auf der Weihnachtswunschliste landen. Naja, wer so lange warten kann… ?

WERTUNG:

Trackliste:

1.Land Of Thousand Lies
2.So Many Tears
3.Ran Out Of Times
4.Breathe
5.Blood On The Line
6.Pray
7.Only For The Night
8.Live For Me
9.Over You
10.Sanctuary
11.Save Me
12.Union Of Souls

Stefan

Band: Vain
Album: Enough Rope
Plattenfirma: Jackie Rainbow Records
Veröffentlichung: 28.10.2011
Homepage: www.davyvain.com

VAIN war schon immer eine der vom Pech verfolgten Bands, denn nach ihrem genialen Debüt „No Respect“ hätten sie zum Einen viel mehr Anerkennung verdient gehabt, zum Anderen hätte aber auch ein dementsprechender Nachfolger kommen müssen. „All Those Strangers“ folgte 1992 erstens viel zu spät – Karohemden-Kurt und seine Kollegen haben längst das Zepter übernommen – außerdem konnte die Platte nicht an die Glanztaten des Erstlings heranreichen. Was danach folgte, konnte zum Großteil getrost unter der Rubrik „Ferner Liefen…“ abgeheftet werden. Der 2005er Longplayer „On The Line“ konnte wieder etwas Boden gut machen und spätestens der Re-Release des Zweitwerkes „All Those Strangers“ im vergangenen Jahr konnte die Fans und Band Rückenwind geben. So steht Davy Vain heute wieder mit der gleichen Mannschaft im Studio wie anno 1989 zu glorreichen Zeiten.

Und der Spirit der Spät-Achtziger kommt auf „Enough Rope“ tatsächlich gut rüber. Der Opener „Greener“ bestätigt dies eindrucksvoll. Das schnelle „Triple X“ oder die obercoolen Stücke „Hot Stage Nights“ und „Stray Kitten Burns“ sind genau der Stoff, aus dem der Nachfolger von „No Respect“ hätte sein müssen. „Cindy“ oder die Power Ballade „Treasure Girl“ wären Anfang der Neunziger mit der richtigen Werbung sicher oben in den Billboard Charts zu finden gewesen sein. Auch der Titeltrack oder die Bandhymne „Vain“ kommen breitbeinig daher und zeigen die Bay-Area-Sleazer in Bestform.

Kurz und knapp formuliert hätte „Enough Rope“ direkt auf das Debüt folgen müssen, aber besser so eine Platte kommt nach 22 Jahren als nie. Der Sound passt perfekt zum schmuddeligen Image der Band und Davy ist bestens bei Stimme. Was will man mehr? Hier können die Jungspunde noch mal was von den alten Hasen lernen. „Enough Rope“ ist dreckiger Sleazerock der alten Schule, der ohne Glanz und Gloria auskommt. VAIN melden sich hiermit ganz stark zurück und ich bereue es sehr, dass ich die Band im Frühjahr nicht live gesehen habe. Und ein bisschen Genugtuung verspüre ich doch noch, wenn ich lese, dass VAIN im kommenden Kinofilm ROCK OF AGES mit Tom Cruise Erwähnung findet. Manchmal ist die Welt doch gerecht – wenn auch verspätet!

WERTUNG:

Trackliste:

1.Greener
2.Triple X
3.Hot Stage Lights
4.Stray Kitten Burns
5.Cindy
6.Treasure Girl
7.Enough Rope
8.Solid Gold
9.Distance Of Love
10.Vain
11.Worship You

Stefan

Band: Grand Design
Album: Idolizer
Spielzeit: 49:10 min
Plattenfirma: AOR Heaven
Veröffentlichung: 28.10.2011
Homepage: www.myspace.com/granddesigner

Fast auf den Tag genau 2 Jahre haben sich Pelle Saether und seine Mannen Zeit gelassen, um dem sehr gelungenen Debüt „Time Elevation“ ein weiteres Album folgen zu lassen. Vor 2 Jahren war alles bei den Schweden auf DEF LEPPARD gepolt, dieses Mal haben sie sich sogar beim Albumtitel an die Briten angelehnt. „Idolizer“ nennt sich die neueste Sammlung wehmütiger Erinnerungen an eine der größten Rockbands dieses Planeten. Knapp 50 Minuten verteilt auf 10 Songs kann der Hörer eintauchen in Zeiten, in denen so großartige Platten wie „Pyromania“ oder „Hysteria“ entstanden sind.

Und so ist „Get On With The Action“ der perfekte Einstieg in diese Reise. Ein Stück, wie es Joe Elliot und Co. nicht besser hätten hinbekommen können. Weitere Höhepunkte sind das flotte „OughtoGrauph“ (welch köstliches Wortspiel), das typisch stampfende „Your Love´s A Runaway“, „Let´s Rawk The Nite“ und „Rock Back To The 80´s“ (da ist der Name Programm). Insgesamt hat der Schweden-Fünfer wieder einen schönen Haufen Songs angesammelt, der allen LEPPARD-Fans das Wasser in die Augen treiben wird. Kleiner Wehmutstropfen dabei ist lediglich, dass die Briten seinerzeit etwas abwechslungsreicher zu Werke gegangen sind, viele Stücke auf „Idolizer“ ähneln sich im Tempo, das kann die Freude über solch ein Brett aber nur sehr geringfügig schmälern. 

GRAND DESIGN sind im Grunde eine Tribute-Band, nur mit dem Unterschied, dass die Schweden dabei ihr eigenes Material präsentieren. So wird auch diese Veröffentlichung auf zwiegespaltene Reaktionen stoßen – für Fans der Tauben Leoparden, die gerne mehr geile Platten davon in ihrem Schrank hätten, ist „Idolizer“ unumgänglich. Nörgler, die GRAND DESIGN als Kopie verachten, können gerne weiter auf neue Großtaten des Originals warten. Kurz und knapp gesagt ist „Idolizer“ eine lohnende Zeitreise und somit gibt es ein uneingeschränktes Go für den Einkaufszettel.

WERTUNG:

Trackliste:

1.Get On With The Action
2.Change Me Up
3.OughtoGraugh
4.Your Love´s A Runaway
5.Stealin´ My Love
6.Let´s Rawk The Nite
7.Addiction For Love
8.Idolize Me
9.Rock Back To The 80´s
10.You´re Gonna Dig On It

Stefan

Band: Grand Illusion
Album: Prince Of Paupers
Spielzeit: 56:05 min
Plattenfirma: AOR Heaven
Veröffentlichung: 28.10.2011
Homepage: www.grand-illusion.se

Die beiden Gründungsmitglieder Anders Rydholm und Peter Sundell stoßen mit ihrem sechsten Studio Output  „Prince Of Paupers“ auf ihr 25-jähriges Jubiläum an. Denn was noch unter dem Banner PROMOTION 1986 begann, währt nun schon ein Vierteljahrhundert. Zusammen mit Per Svensson, der GRAND ILLUSION regulär komplettiert und illustren Gästen wie Steve Lukather (TOTO), Gregg Bissonette (DAVID LEE ROTH) oder Tim Pierce (RICK SPRINGFIELD) schicken die Schweden 12 neue Songs ins Rennen. Und so ganz einfach macht es mir der neue Dreher nicht, denn die Kompositionen verlangen einem einige Zeit ab, denn beim ersten Durchgang zünden nur die wenigsten Stücke. Und besonders in hohen Lagen habe ich so meine Probleme mit dem Gesang, da ist mir der Bombast einfach too much.

Und doch kommen z.B. der Opener „Gates Of Fire“, das kommerzielle „Better Believe It“ oder der Titeltrack mit einer Power daher, die selbst James Christian und seine HOUSE OF LORDS aufhorchen lassen sollte. Denn zwischen HOL und britischem AOR bewegen sich die Schweden auf „Prince Of Paupers“ (manchmal erinnern sie auch an JOURNEY) – wenngleich die epischen Elemente und der Bombast auf der neuen Scheibe etwas zugenommen haben. Weitere Höhepunkte wären da noch „St. Teresa´s Love“, „Through This War“ und „Believe In Miracles“. Leider haben es aber einige identische Stücke auf die Platte geschafft, sodass sich der ein oder andere Song wiederholt. Etwas mehr Abwechslung oder 2,3 Lieder weniger hätten hier gut getan.

GRAND ILLUSION haben mit „Prince Of Paupers“ ein höchst bombastisches Melodicrock Album geschaffen, das insgesamt großartige Musik bietet. Leider ist den Schweden bisher der Lohn ihrer Arbeit verwehrt geblieben, denn ein wenig mehr Aufmerksamkeit wäre dem Trio schon gegönnt. So fristet eine tolle Band wahrscheinlich weiter ein Schattendasein – aber Ihr könnt das ändern, indem Ihr „Prince Of Paupers“ zumindest einmal antestet. Ihr werdet nicht enttäuscht sein.

WERTUNG:

Trackliste:

1.Gates Of Fire
2.Better Believe It
3.Prince Of Paupers
4.So Faraway
5.St. Teresa´s Love
6.Through This War
7.Eyes Of Ice
8.Gone
9.Believe In Miracles
10.On And On
11.Under The Wire
12.Winds Of Change

Stefan

Band: Jojo   
Album: Jojo (Re-Release)
Plattenfirma: Yesterrock
Veröffentlichung: 14.10.2011
Homepage: www.yesterrock.com

Wenn man jemanden beschreiben sollte, wie typische (Rock-)Musik in den Achtzigern geklungen hat, dann kann man ihm getrost die gleichnamige Scheibe von JOJO in die Hand drücken, denn hier kommt alles zum Einsatz, was den Charme und die Genialität dieses Jahrzehnts ausgemacht hat. JOURNEY meets RICK SPRINGFIELD könnte die sehr grobe Umschreibung hierfür sein – oder um Schluß mit Namedropping zu machen: typischer 80ger AOR mit einer ordentlichen Prise Westcoast. Tolle Melodien treffen auf lockere Gitarrenriffs, prägnante Keyboards und treibende Drums – höchste Zeit also, dass dieses Juwel erneut für die Fans zugänglich gemacht wird.

Gegründet wurde die Band vom Österreicher Robby Musenbichler, der zuvor bei TOKYO gezockt hatte. Zusammen mit Tastenmann Lothar Krell und Bassist Ken Taylor (beide ebenfalls Ex-TOKYO) führt Musenbichler das 3-Sänger-Konzept seiner alten Band fort, denn auch auf „Jojo“ sind neben ihm noch Roko Kohlmeyer (später ROKO) und George Liszt am Gesang zu hören. Komplettiert wurde die Combo von keinem Geringeren als Curt Cress (SAGA, VISION FIELDS u.v.a.) an den Drums.

Der größte Hit, den „Jojo“ hervorbrachte, war zweifelsohne „Woman´t Touch“, das auf MTV rauf und runter lief. Für alle unsere jungen Leser hier – ja, MTV spielte vor langer Zeit auch mal Musik zwischen den Werbungen, und gute auch noch dazu. Das war aber lange vor dem Jamba Sparabo und den unzähligen, platten, eigenen 08/15 Serien und allem sonstigen Kram. „Woman´s Touch“ war dazu noch auf einigen sogenannten „schwarzen Samplern“ vertreten, die die Creme de la Creme der damaligen Rockmusik zusammengetragen haben. Zum Glück muss man aber jetzt nicht mehr auf diese schlecht kopierten Dinger oder das horrend teure Original dieses Silberlings zurückgreifen, denn Yesterrock bringt dieser Tage eine remasterte Version mit 6 Bonusstücken auf den Markt.

Neben „Woman´s Touch“ gibt es aber noch einige andere Perlen zu entdecken, denn Hammernummern wie „The First Will Be The Last“, „I Can Wait“, „Diana“ oder „Hold Back The Night“ machen aus diesem Rundling ein Muss für jeden Fan gediegener Rockmusik. Während viele Platten einfach nur teuer waren, weil die ursprüngliche Auflage sehr klein war, rechtfertigte das Debüt von JOJO seinen Klassiker-Status mit saustarkem Songmaterial.

Leider ist über das Bonusmaterial nicht viel bekannt, trotzdem möchte ich es kurz unter die Lupe nehmen: „Let´s Rock The Shelter“ und „You Can Fly“ klingen moderner, haben knackige Gitarren und sind alles andere als schlechte Songs. Das folgende „Call Me Now“ ist aber eher unnötig, denn wer braucht auf einer JOJO-Scheibe Gekreische und Gegrowle? Das ist der klägliche Versuch, aktuelle Trends anzubiedern. Da machen die abschließenden Demo-Versionen von „How Does It Feel“, „Extasy“ und „Stand Together“ schon eher Sinn.

Was bleibt, ist ein bärenstarkes Original-Album mit 11 geilen Songs, das durch 6 zum Großteil gute Bonüsse angereichert wurde. Wie vorhin schon gesagt: Diese Langrille ist ein Traum für alle, die in den guten Achtzigern aufgewachsen sind und ein gutes Beispiel für jüngere Rockfans, welche Perlen damals fast an der Tagesordnung waren.

WERTUNG:

Trackliste:

1.Extasy
2.The First Will Be The Last
3.I Can Wait
4.Woman´s Touch
5.Running Thru The Night
6.Diana
7.So Long
8.Hold Back The Night
9.Love Is Like Water
10.Water To Wine
11.Remember Me
12.Let´s Rock The Shelter (Bonus)
13.You Can Fly (Bonus)
14.Call Me Now (Feat. Mr. Voice) (Bonus)
15.How Does It Feel (Bonus)
16.Extasy (Bonus)
17.Stand Together (Bonus)

Stefan

Band: The Embodied

Band: Golden Resurrection

Band: Soul Seller
Album: Back To Life
Spielzeit: 56:49 min
Plattenfirma: Avenue Of Allies
Veröffentlichung: 21.10.2011
Homepage: http://www.soulseller.it/

Schon 12 Jahre wildern die Italiener SOUL SELLER in rockigen Gefilden, außerhalb ihrer Heimat hat der Fünfer allerdings noch keine sonderlich großen Wogen erzeugen können. Nach einem Album im Jahre 2000 und zwei EP´s 2002 sowie 2005 hat die Band um die Brüder Mike und Dave Zubiena ihre Nische gefunden und mit Sänger Michael Carrata, Gitarrist Cris Audisio und Schlagzeuger Steve Bucci ein einigermassen festes Line-Up gefunden. Denn sowohl Richtungsgebung als auch Besetzung waren in der Vergangenheit nicht immer sicher. Anno 2011 sieht das aber ganz anders aus, denn erstens hat man mit Avenue Of Allies einen festen Stall gefunden und zweitens haben Namen wie Danilo Bar (WHITE SKULL) und Oliver Hartmann (AVANTSIA, Ex-AT VANCE) dazu beigetragen, dass „Back To Life“ eine runde Sache wird.

Und rund läuft es definitv beim Opener „Wings Of Freedom“, das so frisch aus den Boxen kommt, dass sich die Nummer nicht hinter dem Material der Großen zu verstecken muss. Geiles Feeling, cooles Riffing und ein eingängiger Refrain sind hier die Stärken der Italiener, was sich in „Change Your Heart Tonight“ und vor allem im Duett mit Oliver Hartmann – „Keep On Moving“ betitelt – fortsetzen kann. Aber auch das mit etwas Piano verfeinerte „All I Can Promise“ ist alles andere als ein schlechter Song. Übrigens sucht man solche auf „Back To Life“ vergebens, auch wenn nicht jedes Stück ein Knaller ist. Aber „A Message From Planet Venus“, „Old Hero´s Prayer“ oder das harte „Rock Still Stands“ können neben der Ballade „Hell Of Tears“ gefallen und machen aus dem neuen Album der Italiener ein starkes Stück Melodic Rock.

SOUL SELLER finden auf ihrer neuen Platte die richtige Mischung aus harten Gitarren, leichten Keyboard-Einsätzen, tollen Melodien und guten Songs. Die Stimme von Michael Carrata passt perfekt dazu und rundet die 12 Songs schön ab. „Back To Life“ ist kein Hammer vor dem Herrn aber ein mehr als solides Album, das sich Freunde der melodischen Rockklänge durchaus ins heimische Regal stellen sollten.

WERTUNG:

Trackliste:
1.Wings Of Freedom
2.Change Your Heart Tonight
3.All I Can Promise
4.Keep On Moving
5.Hope On The Horizon
6.Old Hero´s Prayer
7.Back To Life
8.Hell Of Tears
9.A Message From Planet Venus
10.New Power Day
11.Rock Still Stands
12.Beautiful Heretic´s Dream

Stefan

Band: Close Quarters
Album: We Believe In Rock´n Roll
Plattenfirma: Rambo Music
Veröffentlichung: 07.10.2011
Homepage: http://www.closequarters.se/

Ah, AC/DC! Das könnte man beim ersten Riff der Schweden CLOSE QUARTERS auf ihrem ersten Longplayer „We Beleive In Rock´n Roll“ denken. Aber damit ist es nicht getan. Denn der räudige Gesang von Viktor Granlund macht daraus nicht eine weitere Band im Fahrwasser von AIRBOURNE, BONAFIDE oder BULLET. Nicht, dass mir diese Gruppen nicht gefallen würden – im Gegenteil. Aber CLOSE QUARTERS sind einfach anders. Natürlich sind viele Riffs den Australiern entlehnt, aber die Songs haben auch die Lässigkeit von den QUIREBOYS oder den DOGS D´AMOUR. Bei „Just For Tonight“ stelle ich mir die Band auf der Bühne vor, wie die ihre Gitarren bis in den Kniekehlen hängen hat und mit der Kippe im Mundwinkel, einer Flasche Jack Daniels auf dem Verstärkerturm und Augenringen wie Hölle ihr Set runterrotzt. Dieses Feeling setzt sich auch bei „I Believe In Rock´n Roll“ fort, bevor bei „Honey, Honestly“ so cool gerockt wird, wie ich es schon lange nicht mehr gehört habe. In den seeligen 80gern wäre das ein Hit gewesen! Dieses Rezept setzt sich bei „Ridin On“ fort – mittendrin gibt es mit „Small Town Blues“ ein bisschen Mundharmonika und puren Staub und Dreck – direkt in die Fresse. Ein Titel wie „Only In It For The Chicks“ könnte da nicht treffender sein. Außer vielleicht: „Only In It For The Chicks And The Booze“ – aber das wäre wahrscheinlich ein etwas zu langer Titel, haha! „Blackout“, „Wild Nights“ und „Your War“ beenden die Platte so ab, wie sie angefangen hatte – da pumpen die Bässe, schreien die Gitarren und und ich höre mich immer wieder mitgrölen.

„We Believe In Rock´n Roll“ ist eine großartiges Party-Album ohne Durchhänger. Eines wird auch hier wieder einmal mehr deutlich: ein Großteil der besten Bands kommt aus Skandinavien, egal ob es sich um AOR, Hardrock, Sleaze oder irgendeine andere Spielart im Metalbereich handelt. Und mit CLOSE QUARTERS steht eine weitere vielversprechende Combo in den Startlöchern, die mit ihrem Rotzrock die Bühnen dieser Welt zum Kochen bringen wird. Mit „We Believe In Rock´n Roll“ haben die Jungs einen mehr als amtlichen Einstand abgeliefert. Thumbs Up For The Believers!

WERTUNG:

Trackliste:
1.You Wanna Get Away
2.Just For Tonight
3.I Believe In Rock´n Roll
4.Patience
5.Honey, Honestly
6.Small Town Blues
7.Ridin´ On
8.Only In It For The Chicks
9.Blackout
10.Wild Nights
11.Your War

Stefan